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martes, 15 de marzo de 2011

Serie Ultralocal - Historia de dos franquicias pollíferas que quieren mantenerse ultralocales

Piko Riko y American Broasted Chicken son franquicias distintivas de la ciudad de Barranquilla, cuando a estas horas de la vida ya no podemos presumir de tener muchas marcas con presencia nacional (eeeeeee iiinternacional). Cementos del Caribe, Vivero y Ley pasaron a mejor vida, Avianca y Cerveza Águila cambiaron de dueños; nos quedan Fedco, Olímpica, Junior y los asaderos de pollos antes mencionados, entre otros.

No entiendo la mentalidad que permea los negocios de comida en Barranquilla. La Heladería Americana demoró literalmente décadas en percatarse que tenía potencial de expansión y que, con una renovación de imagen podría tener nuevos locales en la ciudad. Quizá dentro de unas décadas más puedan atreverse a hacerlo en otras ciudades. De la misma forma, los asaderos emblema de la ciudad han visto como se le han metido al rancho todas las franquicias que han querido, de McDonald’s y KFC para abajo… ¿y ellos?

Piko Riko tiene la ventaja de que para mí siempre será el estándar, la medida con la cual compararé otras opciones. Pero el estándar dorado es de la década del ’70, ni más ni menos. El súper pollo tierno y rico no es ni la sombra de lo que fue. Como dije antes, para saborear ahora el pollo de antes, hay que ir a la 72 con 38 esquina. El sitio no tendrá ninguna estética, pero la sazón lo compensa con creces.

De paso, no ayuda mucho abrir una cadena “gourmet” cuando el menú que ofreces no tiene nada de notable y el servicio es bastante regular.

American Broasted Chicken fue la sensación cuando apareció: ¡una nueva preparación! ¡Nuevo sabor! Después de expandirse y de convertirse en parte del paisaje, les dio la modorra de la cotidianidad. Se esfuerzan en darle un buen aspecto a los locales, pero de alguna forma (e igual que con Piko Riko) queda la impresión de que los mejores días de la cadena ya pasaron.

Para rematar, da la impresión de que durante décadas hubo una especie de “pacto de no agresión” entre las potencias pollíferas quilleras: ninguno invadiría los predios del rival. Parece que ahora el pacto se rompió y PR ofrece pollo broasted y ABC pollo asado. En estos carnavales probé el broasted de PR. Una cosa es que los borrachos coman (y beban) cualquier cosa que les pongan (y más en carnaval), pero yo no estaba ajumao, ni remotamente siquiera. No me gustó: carne insípida bajo una cubierta tiesa y olor a manteca caliente. Todavía no he probado la novedad de ABC, espero que no me decepcionen.

¿Cuáles son mis sugerencias?

1. Calidad: es increíble que después de tanto tiempo tuvo que venir una cadena del interior del país para poder comer una hamburguesa realmente buena. Me gustaría saber de un sitio netamente barranquillero donde hagan hamburguesas tan buenas como las de El Corral.
2. Precio: ¿sabían que en Medellín se puede comer por la mitad de lo que se paga en Barranquilla? ¿Será porque aquí están acostumbrados a otros márgenes de ganancia?
3. Imagen: la comida entra por los ojos. ¿Acaso hay que agregar más?

El problema es que nuestros grandes se han dejado amodorrar en medio de una letal autocomplacencia. Por ejemplo, tener galpones llenos de pollos que hay que comercializar no significa que los restaurantes donde se asen puedan hacerlos de cualquier manera. Los galpones no son garantía de permanencia tampoco. Una de las marcas más queridas de Barranquilla, la del café Almendra Tropical, fue imbatible en su momento. Pero igual desapareció. Tener una cadena de restaurantes ahora, no significa que no pueda aparecer de la nada otra que te haga desaparecer.


Alábate pollo, que mañana te guisan…

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martes, 3 de agosto de 2010

Yo tengo ya la casita... en Campo Alegre

Una catástrofe que no debió haber sido
La transacción económica más importante en la vida de una persona normal suele ser la compra de su casa. Ahora imagínense qué se siente perder la inversión más importante de su vida debido a que la casa que compró fue construída en terreno arcilloso, geológicamente inestable, que jamás ni nunca debió haber sido usado para ser urbanizado. Imagínese ahora que nadie quiere responder por lo sucedido, desde el constructor de las casas, pasando por el banco que financió la adquisición y la construcción, hasta el distrito que autorizó con ligereza la construcción de viviendas.

Una vez hayan hecho todos estos ejercicios podrán estar un poco más cerca de lo que viven Óscar Hurtado y las 160 familias cuyas viviendas compradas en el sector de Campo Algre prácticamente no valen nada por haber sido construidas en un terreno que no las puede sostener y los derrumbes han sido constantes desde hace años. La constructora más visible en este caso es Alejandro Char y Cía., propiedad de nuestro popularísimo alcalde en ejercicio. Valga el chiste macabro, durante mucho tiempo le han echado tierra a esta situación, pero debido a la dramática huelga de hambre del Sr. Hurtado, ésta problemática ha vuelto a los titulares de prensa.
Calma, calma. Que no panda el cúnico.
Al parecer de nada han servido los fallos de tutela proferidos, que más que demagógicos, han sido lógicos en este caso, ni debería ser el distrito, es decir, nosotros los contribuyentes quienes paguemos los platos rotos, o que tengamos que pagar arriendos mientras la UIS "establece la realidad de la zona", es decir, nos da más caramelo, tanto a las víctimas como a los contribuyentes. Que devuelvan la plata que gastaron los compradores al adquirir unas casas que mejor parecen castillos de naipes. ¿Que no me expliqué bien? Que el constructor, quien sabía que construía en mal terreno y no hizo nada al respecto, indemnice a las víctimas y devuelva los arriendos pagados por el distrito de Barranquilla, así tengamos superávit de recursos. ¿Ahora sí me expliqué?


Así no hay 94% de popularidad que valga...

martes, 27 de julio de 2010

Breve, Improvisada y Poco Rigurosa Guía para Comprar Casa en Barranquilla

Como un servicio social no pedido, a continuación les presento una breve, improvisada y poco rigurosa guía para comprar casa en Barranquilla:
1. Al Norte: del estrato 2 al 8, digo al 6, en forma de casas, conjuntos cerrados y edificios. Ventajas:
a) vista espectacular del río y del mar, probablemente en la medida en que construyan más edificaciones desaparecerá.
b) Cercanía a los centros comerciales más cachetosos de la ciudad.
c) El corredor universitario.
Desventajas:
a) Escasez de vías, aunque se están construyendo algunas variantes.
b) A partir del Éxito de la Calle 51B, lejanía de todo lo demás en la ciudad.
c) Impuestos pagados en Barranquilla, servicios públicos administrados, suministrados y cancelados en Puerto Colombia (si cree que no es desventaja, pregúntele a la gente de Adelita de Char).
d) Proyectos de muelles de carbón que se niegan a morir y que siguen merodeando las oficinas del distrito en acechando en busca de aprobación oficial. Si el polvo de cemento es grave, el de carbón es todavía peor. Desde ese punto de vista el norte está más que sobrevalorado.
2. Al Noroccidente-Suroccidente: del estrato 1 al 6, en forma de casas, conjuntos cerrados y edificios.
Ventajas:
a) Vista espectacular desde los lados del Miramar
b) Elegancia de las construcciones del mismo sector.
c) Los nuevos sectores vienen con su centro comercial debajo del brazo.
Desventajas:
a) Inestabilidad del suelo, sí es el propio castillo de naipes lo que está a la venta (Si no lo creen, pregúntenle a la gente de Campo Alegre).
b) El sector que no está sobre lomas, es suelo arcilloso también y se anega bastante.
c) También es sector de expansión industrial y comercial.
d) Bajo esos auspicios, ¿cuanto tiempo servirá la ampliación de la Circunvalar?
Corolario: fue una decepción que me llevé con la actual administración al enterarme que el puente de la Circunvalar con Carrera 38 fue apodado "De los Agachados" y "De los Pitufos", porque no tiene la altura suficiente para que los camiones con contenedores puedan pasar por abajo. ¿Qué tal, ah? Desde este punto de vista, invertir en el noroccidente y suroccidente es casi suicida.
3. Al Sur: del estrato 1 al 3, en forma de casas y conjuntos cerrados.
Ventajas:
a) Servicios públicos baratos.
b) Rutas de buses y el Transmetro.
c) Granabastos, Centro Comercial Panorama, Estadio Roberto Meléndez, Carrefour de La 30, Metrocentro, los estaderos de Murillo.
d) Los colegios más grandes del área metropolitana.
Desventajas:
a) Inundaciones y arroyos sin canalizar
b) El tráfico más pesado del área metropolitana.
c) El Estadio Roberto Meléndez y los estaderos de Murillo (Si no lo cree, pregúnteselo a los que viven cerca y tienen que sufrir los estragos de cuando pierde el Junior en grande o hay cualquier tumulto).
d) Servicios públicos de calidad regular.
e) Tendencia a nombrar los barrios nuevos villa-no-se-qué o villa-no-se-cuándo (se volvió aburrido y poco original).
4. Al interior de la ciudad: hay sectores que renacen y otros que decaen sin razón aparente. Analícese con cuidado.
También hay que tener también en cuenta que a la vuelta de veinte años, cualquier sector residencial que no sea de estrato 6 se volverá comercial. Y su casa se desvalorizará (Si no lo cree, pregúntele a los que vivían sobre la Carrera 46 entre la Calle 76 y la Calle 93, sobre todo hasta la Calle 84).
Bueno, quizá exageré un poco (o no representé bien cómo son las cosas), pero ahí se las dejo para que la piensen un poco. Y no crean, vivir aquí es de verdad chévere, del carajo, pero no es para ponerse a decir por decir que este es el mejor vividero del mundo. ¿En todo caso, Usted que opina?
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miércoles, 7 de julio de 2010

Viaje en Transmetro - Crónica Fotográfica




Por el barranquillero promedio

Ayer se me dio por ver que tal había quedado el Transmetro y cómo se viajaba en él, después de tantos años de alharaca y polémica.
Primero, a comprar la tarjeta (¿A cómo? A $ 2.000). Todavía se puede viajar hasta el viernes 9 de Julio sin recargar tarjeta.
Su servidor, el barranquillero promedio, de incógnito. A su alrededor, gente aburrida. Nadie está como cachaco en playa.


El recorrido es desde la Estación del Museo de Arte del Caribe hasta la Central del Romelio. En estos días se debe hacer transbordo en la Estación Chiquinquirá.



Estación Chiquinquirá. El recorrido ha sido suave, sin sobresaltos (Aunque ayer 6 de Julio repartieron 200 comparendos a conductores que invadieron el carril del Transmetro y un motociclista imprudente fue arrollado por un bus).




Más tarde y después del transbordo retomamos la Carrera 46, y se empieza a notar que a pesar de los que representa esta obra en cuanto a facilidades de transporte para los habitantes de la ciudad, el Transmetro recorre muchos trechos en que todo se ve deprimido (¿O será que ayer estaba nublado?).

Ahora de la Catedral hasta el Estadio Romelio Martínez. Como dije antes, recorrido suave y sin sobresaltos. Habrá que ver cuando lo haga en hora pico.





Llegamos a la Estación Final del Estadio Romelio Martínez. Veo muchas caras tranquilas, entre ellas la de su servidor, el barranquillero promedio. Esta vaina del Transmetro apenas está comenzando...

domingo, 4 de julio de 2010

Diomedes Díaz pide "la libertad", yo pido la decencia

Por el barranquillero promedio (en cadena con Tijera Press)

El Diario ADN es una fuente constante para los comentarios de este blog, cosa que he sabido reconocer en cada momento correspondiente. Hoy agradezco que me hayan puesto sobre aviso con una nota, inocente en apariencia, la cual adjunto:


¡Es el colmo de los colmos! ¿Es que en SAO y Olímpica no saben acaso como proteger la imagen de un negocio? Por mucha alharaca y suceso que consiguieran en la Costa Atlántica, solo conseguirían la repulsa de su clientela en el resto del país. Una cosa es Carlos Vives, un artista que está por encima de reproches y de escándalos, aliándose con Almacenes Éxito para lanzar con una novedosa y original estrategia de mercadeo Clásicos de la Provincia II, y otra muy diferente es Olímpica y SAO imitando esta estrategia con un artista legendario sin duda, pero cuya leyenda ha sido ensombrecida con episodios que son de dominio público y en los que no hay que extenderse mucho, ¿verdad? Episodios sobre los que quizá esté a paz y salvo con la ley, pero sobre los que no ha hecho ningún acto público de contricción. Podrá seguir como cantante y compositor, podrá seguir vendiendo discos, sus interpretaciones podrán gustar, pero el "Cacique" no ha hecho lo que le corresponde.

Quizá han calculado que si la telenovela Oye Bonita, "inspirada en la música" de Diomedes tuvo alto rating y no perjudicó ni al Canal Caracol ni a Colombiana de Televisión, tampoco SAO y Olímpica tendrán nada que perder. Se equivocan, pueden estar a las puertas del más grande y efectivo boicot del que se haya tenido conocimiento en Colombia.

Arriesgando experimentar la ira de la fanaticada diomedista, me afirmo en que si Diomedes Díaz pide "la libertad" de su disquera, yo pido la decencia.

lunes, 31 de mayo de 2010

Reporte electoral del barranquillero promedio


No se necesita ser un genio en logística o tener un posgrado en politología para saber por qué funcionó tan bien el conteo de los votos y el proceso electoral de la primera vuelta presidencial: Un solo tarjetón, pocos candidatos. Es decir, todavía se necesita una reforma política adicional, que termine de domar los egos y los personalismos, para que (¡por fin!) sea más fácil votar.

Al llegar al puesto de votación me sorprendió ver lo despejado que estaba todo. Me dije que había dos posibilidades para esto: o el proceso estaba fluyendo tan bien que no había forma de que se presentaran aglomeraciones, o que no se estaban presentando los votantes en los volúmenes previstos por la prensa y los encuenstadores. Resultó ser esto último.

Ustedes saben a cual candidato le estaba haciendo fuerza, y digamos que estoy contento por el resultado digno que consiguió, así como su reacción posterior. Es ya un triunfo haber derrotado a las encuestas, las cuales más que reflejar las preferencias de la opinión pública, parecían ser utilizadas para moldearla. Ahora sus responsables salieron hoy con carita de yo no fui, tratando de embarajar la gaffe tan ridícula en que quedaron.

Por ahora no me siento con ganas de recomendarle a mis lectores absolutamente más nada que tenga que ver con la política excepto que analicen y reflexionen muy bien los resultados de esta elección. Quizá el discurso al que somos sometidos diariamente no nos deja darnos cuenta de lo evidente. Después de esto sí podremos ir a votar en la segunda vuelta.

Por otro lado, quizá en algún futuro no muy lejano pero por ahora impreciso, las machaconamente denominadas redes sociales jugarán en las elecciones el papel determinante al que ahora prematuramente se le quiso atribuir, pero por el momento sólo son puro wishful thinking de la prensa y de los mismos miembros de éstas. Y sinceramente, en vez de una ola verde renovadora, terminará emergiendo un engendro que quizá se termine llamando ciberclientelismo.

martes, 11 de mayo de 2010

El punto de vista griego sobre la crisis griega


Como un aporte adicional para poder entender lo que está pasando en estos momentos en Grecia, Dr. sipmac tradujo dos artículos de la prensa griega, los cuales sip espera "enriquezcan el debate" (el cubrimiento de la prensa deja a veces mucho qué desear) y nos hagan reflexionar también sobre nuestra propia situación. Ojalá la traducción haya salido bien. (Si alguna de estas pretensiones de Dr. sipmac se hace realidad, éste bajará tranquilo al sepulcro).

Crisis griega - Años de dificultades en lontananza

"El más duro y doloroso plan de ajuste" - como lo llamó un ministro - quedó esta semana bajo el escrutinio de los mercados financieros y de los analistas, mientras surgían dudas acerca de su efectividad para superar la crisis de la deuda griega.

El paquete de empréstitos de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional por 110.000 millones de euros fue aprobado por los ministros de finanzas de la eurozona al final de la tarde de Mayo 2, apenas horas después de que Atenas revelara una tercera ronda de medidas drásticas para disminuir el déficit fiscal, las cuales complementarán el gradual otorgamiento de los fondos de la UE y el FMI durante los próximos tres años.

El Primer Ministro George Papandreou declaró durante una reunión de gabinete que "se trataba de un paquete de ayuda sin precedentes para un esfuerzo sin precedentes del pueblo griego." Los países de la UE contribuirán con 80.000 millones de euros de préstamos bilaterales a Grecia con una tasa de 5%, mientras otros 30.000 millones de euros serán entregados por el FMI a una tasa de 2.75%.

La deuda se mantiene alta

"Nuestra intención no es la de absorber la cantidad total ofrecida por la UE y el FMI, sino la de regresas a los mercados tan pronto como sea posible, después de un período de tiempo durante el cual no sea capaz de pagar tasas de interés tan onerosas", declaró el ministro de finanzas griego Yiorgios Papakonstantinou en una conferencia de prensa.

Papakonstantinou ha presentado ya las medidas de austeridad por un valor de 36.000 millones de euros que comprenden aumentos de impuestos y recortes de salarios en el sector público y pensiones durante los próximos tres años, de acuerdo con supervisores de la Unión Europea, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo.

En una conferencia de prensa aparte esa misma tarde, el Director-General Adminsitrativo para asuntos económicos y financieros de la Comisión Europea, Sevaas Deroose dijo que "éste era un paquete de medidas muy fuerte, creíble y bien estructurado."

Junto con Deroose estaba Poul Thomsen, Director adjunto del departamento europeo del FMI. Poulsen resaltó que el gobierno griego había emprezado ya con medidas fuertes y muy ambiciosas desde el inicio del año y "antes de que llegara el FMI."

El programa apunta a disminuir el déficit fiscal desde el 13.6% actual hasta "muy por debajo" del 3% del PIB para 2014, dijeron los dos supervisores (A comienzos de este año el gobierno Pasok había prometido a la UE que podría alcanzar la meta del déficit de 3% para 2012).

De acuerdo a los pronósticos del propio ministro de finanzas griego, se espera una contracción de la economía del 4% para este año y del 2.6% para el siguiente, regresando a un modesto crecimiento en 2012.

Aun siendo implementado el plan en su totalidad, le dejaría a Grecia una deuda sustancialmente mayor, subiendo de un 133% del PIB hasta casi un 150% en 2013 - con una economía significativamente menor para pagarla.

Tomado y traducido de Athens News, Edición del 10 de Mayo de 2010, página 10.

El destino de Grecia pende en la cuerda floja

Lo que más asusta de esta terrible situación es que nadie sabe si este es el fin de un sistema político, económico y social en bancarrota y el comienzo de un doloroso renacimiento nacional, o si dicha situación es insoluble y estamos condenados ya a una muerte irreversible de la nación estado. ¿Fue la muerte de tres empleados bancarios en un ataque con bombas incendiarias durante la huelga general del miércoles el crimen sin sentido que finalmente traerá la repulsa del público por los muy arraigados cultos de la muerte o pasará a los libros de historia como una batalla más en una guerra que destruirá al país? Grecia está de verdad en una encrucijada, un punto de no retorno, lo cual es mucho más importante que la crisis financiera. Puede ser más importante que el muy real temor del contagio diseminándose por la Unión Europea y destruyéndola.

Lo que está en juego es si los griegos están dispuestos a hacer el esfuerzo de reformarse a sí mismos, y de si el plan que el gobierno ha aceptado de manos de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional ha sido pergeñado con tal sabiduría y delicadeza que éste sea factible en su ejecución y que nos lleve al crecimiento y no a la asfixia. El memorando elaborado por ambas partes, y aprobado el jueves por la mayoría del PASOK en el Parlamento, contiene grandes recortes de gastos, los cuales le quitarán a cada familia no sólo dinero para gastos discrecionales, sino en algunos casos, también de lo necesario para cubrir las necesidades básicas. Al mismo tiempo, el memorando prevé una transformación drástica de la economía griega, su administración pública, sus sistemas de salud y pensiones y una reforma tributaria - con el fin de simplificar procedimientos y hacer el estado más eficiente. Lo crucial es si estas reformas pueden ser llevadas a cabo y que éstas produzcan beneficios antes de que las dificultades ocasionadas por los recortes destruyan la paciencia de la gente y su resolución.

La realidad hoy es un choque de trenes entre dos fuerzas aparentemente irreconciliables - el electorado griego de un lado, y las exigencias impuestas por nuestros amigos en el extranjero, a cambio de darnos suficiente dinero para mantenernos aún más endeudados, posponiendo nuestro día de ajustar cuentas o dándonos suficiente tiempo para recomponernos y enderezar el rumbo. Como somos quienes necesitan prestar para nuestras necesidades expresadas en términos de salarios, pensiones, pagos de préstamos e importaciones vitales tales como combustibles, es muy improbable que nuestro descontento con la situación actual haga que la comunidad internacional se someta a nuestra voluntad.

Esto deja al pueblo griego como la variable sobre la cual depende la solución de nuestros problemas. Y aquí las cosas son muy impredecibles: aun no es claro si la gente echará mano de las reservas que hicieron a nuestros ancestros luchar contra la adversidad y ganar, o si ha sido debilitada por décadas de mimos populistas al punto de mobilizarse por nada menos que quejarse y tratar de mantener un status quo que ya ha desparecido. Este es el resultado de lo que los antiguos griegos estuvieron siempre en contra - su gente volviéndose blanda: Llamar a un hombre joven malthakos (suave) era un fuerte insulto (Hoy en día malakas - consentido -, no sólo está exento de connotaciones negativas, sino que dos generaciones de griegos lo ven como una autodefinición, un término cariñoso).

La gente tiene derecho de protestar en contra de lo que ven como una gran injusticia: van a perder una buena parte de su ingreso mientras que aquellos que hicieron dinero a través de la corrupción (desde la evasión de impuestos hasta sobornos por compras de armas) se salen con la suya otra vez sin pagar nada. Su ira es entendible. Pero el callejón sin salida de la economía no ha
desaparecido: necesitamos prestar y no podemos hacerlo en los mercados internacionales. Para conseguir dinero del FMI y de nuestros socios de la UE, debemos cumplir el trato que hicimos con ellos para continuar recibiendo los aportes periódicos del préstamo de 110.000 millones de euros.

Nuestra opción ahora es si trabajaremos tan rápido como sea posible para reformar nuestro estado y hacerlo productivo, o si nos mantendremos en los roles que nos llevaron a este lamentable punto, seguros en saber que las cosas sólo empeorarán.

Tomado y traducido de Kathimerini, Edición en Inglés del 10 de Mayo de 2010.

Traduttore, traditore!
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viernes, 7 de mayo de 2010

Estupidez ejemplarizante en Soledad


Por el barranquillero promedio

"No quisieron limpiar lote y por ello los sancionaron", dice el titular de la noticia en la página 8 del diario ADN en el día de hoy. "No quisieron sancionar a quienes ensuciaron el lote y por ello sancionaron al dueño", debería ser la noticia. Como siempre, en Colombia es más fácil sancionar al que de verdad quiere cumplir con la ley que al que le importa un rábano violarla, vertiendo basuras en cualquier lugar.

Es un verdadero asalto al sentido común la "sanción ejemplarizante" de 99 millones de pesos que le impusieron a Gecolsa en Soledad. Ellos son los dueños del lote y las víctimas del caso, así suene raro asociar a una empresa con el término víctima. No me sorprendería que estén considerando en estos momentos la posibilidad de una contrademanda que tienen buen chance de ganar, y Dios sabe cuanta plata le costaría en la indemnización a los hasta ahora satisfechas "directivas, cuerpos docentes y padres de familia de las instituciones educativas oficiales Dolores María Ucrós, Luis R. Caparroso y Francisco de Paula Santander", que sin duda junto a otros contribuyentes del municipio "presentaron quejas constantes ante el deplorable estado visual, que además alteraba la tranquilidad del sector con sus malos olores", de acuerdo a la nota de ADN.

"Este viernes vence el último de los cinco días hábiles que tiene el para limpiar el lote. Si no lo hace, entonces la empresa concesionaria del servicio de Aseo de Soledad efectuará esa labor y, así las cosas, los gastos aumentarán", anotó Augusto Rico García, gerente de Edumas. Yo anoto: ¿dónde estuvo todo este tiempo el servicio de Aseo de Soledad? ¿Es que acaso Gecolsa no paga el servicio público de aseo? Definitivamente parece que en Soledad la inversión y la creación de empresas y empleos (sí, de esos que hacen falta) la dan por descontadas, sin que haya necesidad de originarlos y mantenerlos a base de estímulos.

El cinismo con el que el municipio de Soledad se ha sacudido de cualquier responsabilidad de que los lotes se conviertan en basureros clandestinos, es olímpico. No sería raro que haya normas que justifiquen al municipio al imponer la multa a Gecolsa por no limpiar el lote ni cercarlo (como si eso fuera a detener a los carromuleros que botan basura - ¡ja!), pero eso no quita que sean normas estúpidas.

Y con la misma lógica dejan que se exporte carbón al otro extremo del área metropolitana, en Siape... eso si que no es basura.

Imágenes tomadas de ADN sin permiso (¡que conste!).

jueves, 6 de mayo de 2010

Grecia en ruinas

Por Paul Maršić

La Magna Grecia terminó como entidad política hacia el 280 a.C., el Imperio Alejandrino murió con su artífice (no hubo quien lo pudiera mantener unificado), pero el legado de la Grecia antigua sigue hasta nuestros días. Y de acuerdo a algunos europeos, los griegos modernos no han dejado de recordárselo a todos, pues la principal industria del país es en la actualidad el turismo, con sus 10 millones de visitantes anuales.

Ahora, las cifras: el déficit fiscal estaría en un abismal 14%, la deuda pública equivaldría a un colosal 115 a 130% del PIB, y a pesar de un plan de rescate que asciende a la friolera de 110.000 millones de euros, el entusiasmo de los rescatistas es casi inexistente.

¿La reacción de los griegos de a pie? Ninguno quiere que se desmonten los subsidios, las pensiones y los privilegios del estado de bienestar. Ante la inminencia de la quiebra del país, de la inviabilidad de la economía por pura y física iliquidez, no hay voluntad de sacrificio. La consigna de los que protestan en las calles, que por momentos parecen revolucionarios en ciernes, es que "paguen los ricos". El problema no es que la torta esté mal repartida, el problema es que no hay torta.
En cierta forma, los que protestan tienen razón. Dependiendo de la fuente, apenas unos 1.500 o unos 15.000 contribuyentes declaran ingresos iguales o superiores a los 100.000 euros anuales en Grecia. El resto se dedica a evadir el pago de impuestos. Y los jubilados, a jubilarse entre los 55 y 58 años para que los cada vez más exiguos contribuyentes los puedan mantener por 20 o 23 años más. A eso hay que añadirle que, otra vez dependiendo de la fuente, 1 en 3 o 1 en 4 de la población económicamente activa trabaja para el estado en Grecia. Los empleados públicos por supuesto que no están de plácemes con esta situación.

Lo peor es que la situación es tan desesperada para el pueblo griego, que parecen haber olvidado que buena parte del rescate es financiada por el resto de los contribuyentes europeos. Están tan imbuidos del concepto de derechos adquiridos y de reivindicaciones, que no sienten empacho al reclamar reparaciones de guerra a Alemania. Siguiendo ésta línea de razonamiento, entonces Egipto, Siria, Jordania, Líbano, Irán, Iraq, India y sí, hasta Israel y unos cuantos más podrían reclamar reparaciones por los daños que seguramente causó el ejército de Alejandro Magno.


No hay soluciones simples para esto, y derribar al gobierno actual no es una de ellas.

miércoles, 5 de mayo de 2010

Mira la 72, ¡cada vez hay mas indigentes!


Por el barranquillero promedio

1.100 personas viven como indigentes en Barranquilla, de los cuales un 30% son menores de edad que están expuestos a seguir una conducta delictiva, por sus estilos de vida.
Eso dice El Heraldo en una nota sin fecha. Yo diría que son más; sobre todo si se tiene en cuenta que en la 72 sólo conocí a tres durante aproximadamente unos cinco años: el calvito pacífico, (algún anormal gustaba de provocarlo a punta de pedradas), la loca de las medias (obsesionada por el sexo) y a otro que tenía más pinta de vicioso (y que se la pasaba pidiendo plata en forma más agresiva). En la 70, otros dos quizá y pare de contar.

Ahora son más. Es decir, antes debían ser más, pero ahora al caminar por la calle se ven muchos más. Hurgando en la basura. Durmiendo o dormitando al pie de los ventanales de los almacenes. La calle 72 es el nuevo centro de Barranquilla, pero eso no es la razón de que haya tantos indigentes en la calle. Se supone que hay programas sociales, hogares de paso, familias en acción, etc. Algo más está pasando, ¿pero qué?

Ah, y decirles habitantes de la calle no les va a devolver la dignidad. Es lo que en USA llaman "lip service." Comida y techo, atención, quizá si. Salir de las calles no es tan fácil como parece.

domingo, 11 de abril de 2010

El Sofista

A pesar de la política no declarada de sipmacrants! de evitar al máximo el uso términos vulgares, procaces o soeces, se le advierte al público lector que en esta ocasión se hizo necesario. Mil disculpas por la incomodidad causada.

Por Paul Maršić

El colectivo autodenominado the sipmac ensemble procura mantenerse alejado de comentar la política latinoamericana en general, no por falta de agallas, sino por pura desesperación de ver como impera en ella cualquier cosa menos la racionalidad. Y justo ahora, cuando hay una vez más cantidades de personas en Colombia que nuevamente cree ver una nueva oportunidad de que la "razón por fin se imponga", decidí que era la hora de aguar la fiesta, muy al estilo de sipmacrants! (y en cadena con Tijera Press): en forma ecléctica e incoherente.

Durante los últimos estertores de la era Samper mi en aquel entonces jefe, en trance de condescender con sus subalternos vino a preguntarme por quien pensaba votar. Mi respuesta simplemente no le gustó; me intentó persuadir de apoyar la llamada "tercería", una coalición armada entre Carlos Lleras de la Fuente (también conocido como C. Ll de la F.), Alfonso Valdivieso, Noemí Sanín y Antanas Mockus, personajes de la vida nacional identificados como abanderados de las costumbres sanas en la política, incontaminados de clientelismo, nepotismo (?) y corrupción.

Bueno, esta era la versión que nos vendían en aquel entonces y que por cierto no han dejado de vendernos. En una de las pocas sutilezas diplomáticas que me han salido bien en mi vida logré dejar tranquilo a mi jefe a pesar de mantenerme en desacuerdo, y eso teniendo en cuenta que no supe transmitirle lo suficientemente bien con palabras la instintiva desconfianza que me transmitía ese colectivo pegado con babas: si ni siquiera en el puente de la batalla de Boyacá donde hicieron su lanzamiento oficial estaban de acuerdo con el nombre que querían ponerle al movimiento que creaban. Noemí, a los trompicones, quería imponer ante las cámaras el nombre de "Opción Vida". El movimiento terminó llamándose "Sí Colombia", o algo así.

A Noemí Sanín y a su opción vicepresidencial Antanas Mockus no les fue nada mal a pesar de quedar terceros, sacaron una votación sustancial. Y a pesar de dicha votación no hubo ninguna continiudad en el movimiento, con miras a las siguientes elecciones. Lo dicho: era un movimiento pegado con babas, lleno de personalismos y ambiciones, que supo venderle el mismo humo de la renovación a una parte del electorado que realmente puede votar con libertad y que desea un cambio. Eso no quiere decir que ninguno de ellos abandonara la vida pública. Al contrario, cada uno ha seguido calculando cual es su próximo paso en la carrera por la presidencia, o ha agarrado con todas sus fuerzas algún premio de consolación.

Y henos aquí, doce años después. Juan Manuel Santos por fin ve cómo por primera vez tiene la mayor opción de ganar la primera y única elección popular en la cual va a participar; al fin y al cabo es la que cuenta. Noemí Sanín, que va en su tercer intento, poco a poco percibe como su gran oportunidad de batearla de hit se convierte en su tercer strike. ¿Y Mockus? En parte apoyado por ese electorado independiente, las firmas encuestadoras, la prensa, y por qué no, la blogosfera, después de aliarse con Sergio Fajardo, se ha convertido en un serio contendor, con opción de pasar a la segunda vuelta, y ahí gracias al juego de las coaliciones ganar la presidencia.

Mockus cuenta adicionalmente con el deseo ferviente de mucha gente de que el 8 de Agosto de 2010 se escriba el punto final del libro del uribismo. La percepción sobre Mockus es la del pedagogo e INTELECTUAL (así, en mayúsculas), que con sus preclaras ideas convertirá a Colombia en la visión romántica que se tiene de las democracias europeas occidentales. Malas noticias para todos: la visión económica de Antanas es bastante fiscalista, y por qué no, neoliberal. Pero no lo suficiente como para saber atacar los problemas desde la raíz. Cualquiera me diría que nada más tendría que ver la gestión que hizo en Bogotá. Nuevamente entra el juego de la percepción. Fue Jaime Castro quien volvió a llenar las arcas de la ciudad con el muy impopular impuesto de valorización, y Peñalosa quien trajo las obras que realmente mejoraron la calidad de vida en la ciudad. Mockus: la pedagogía. No pise la cebra, la tarjetica, la hora zanahoria, el toque de queda para hombres y una gestión sobria y austera por lo demás, sin duda. Hay que retroceder un poco más la película para poder entender como enfoca el ex alcalde los asuntos económicos: la Universidad Nacional. No hay almuerzo gratis. No hay educación realmente gratuita. La universidad como ente económico debe cubrir al menos sus costos de funcionamiento. Eso no significa inmediatamente subir las matrículas de la educación pública, muy de los afectos de Mockus. Como siempre he dicho yo, si el estado recauda impuestos y no gasta en educación, ¿entonces para que recauda impuestos? Claro, en la práctica Usted y yo pagamos impuestos para sostener una frondosa burocracia la cual busca todas las oportunidades posibles para hacerse más costosa... e inamovible. Ése es el verdadero asunto que no quiso afrontar el ex rector y que en general ningún político se atreve a a afrontar.

Pero el conflicto armado que tantos años y tanto daño y tanta plata... sí claro, la posición de Mockus es digamos, de tintes uribistas: no al despeje. Por razones de principios; no ceder al chantaje porque implicaría volver a ceder una y otra vez. ¿A Ustedes como les suena eso? Tampoco cree en la autonomía universitaria, es decir, tal como la ve la izquierda de este país: un sitio donde las fuerzas constitucionalmente asignadas para proteger el orden y la seguridad no tienen entrada.

¿El talante de Mockus en su gestión pública? Le cedo el turno a Juan Sebastián López Salazar:
Los actos bochornosos que Mockus ha pretendido llamar pedagógicos: bajarse los pantalones en la Nacional, arrojar un vaso con agua a Serpa en la cara (el cual es gravísimo, le mojó el bigote y ese bigote es casi un símbolo patrio), orinarse en público en la Universidad de Manizales, agarrarse a golpes con un estudiante cuando él por el cargo que ocupaba y por la imagen pública que representa tenía que dar ejemplo. Esto no es pedagogía, es agresividad. Un temperamento inapropiado que lo lleva a injuriar a los demás por vías de hecho. Mockus como presidente y teniendo en cuenta los vecinos que tenemos, en un ataque de ira, podría no mostrar el culo, sino enviar un batallón, un avión, una bomba, qué sé yo?
Tampoco olvido como con disfraz de super héroe iba a los bares a decirle a la gente que se entrara. Para algunos será pedagogía, para mí, es abuso de autoridad, sobre pasa su poder y penetra la esfera de los derechos personales de los demás, como la libertad de movilidad y esto lo garantizan mis derechos, que precisamente fueron creados para defenderme del poder absoluto del Estado. A Mockus esto no le importa, él lo llama zanahorio, yo lo llamo abuso de autoridad, palabras más o menos autoritarismo.
Después de ocho años de salidas no muy dignas del fuero presidencial no es difícil que los electores de Mockus le perdonen y celebren estos pecadillos. Yo no. Si realmente se quiere empezar por "subir el estándar", no nos conformemos por menos entonces. El asunto del parkinson no ha sido mejor manejado tampoco. La prensa tuvo que preguntar por el temblor inexplicable de las manos del candidato en el debate, para que apenas hace un par de días el candidato anunciara que sufre del mal de Parkinson, convirtiendo así en chiste políticamente incorrecto el que cualquier candidato diga "No me temblará la mano para..."

En fin, ¿qué es lo que yo tengo para objetar? Primero, que la gente se la pasa de elección en elección buscando al candidato "prístino, incontaminado y novedoso". Ya sabemos como nos ha ido así, sobre la base de los personalismos, lo que me lleva a mi siguiente punto: Noemí Sanín, desde la administración Betancur hasta la actual, no ha dejado de viajar en carros oficiales. Bueno, no lo hizo durante el gobierno Pastrana, aunque ahora parece que sí están (¡por fin!) de paños y manteles. Valdivieso renunció a la Fiscalía General de la Nación, confiando ciegamente en unas encuestas en las que luego se desvaneció. Luego pasó por la humillación de llegar encorbatado un sábado a ofrecerle su apoyo a Pastrana, para que éste le recibiera en chaqueta de Tommy Hilfiger. En las últimas elecciones a senado, se quemó. C. Ll de la F. fue director de El Espectador, al parecer uno no muy querido. ¿Y Antanas? Este renunció a la alcaldía de Bogotá, para regresar de nuevo a ella pidiendo perdón y "arrepentido", ha tenido sus sinsabores electorales, pero no deja de ser tan oportunista como cualquier otro político. Lo que realmente no tolero de Mockus es que él se refugie tras de su imagen de INTELECTUAL para justificar no sólo sus payasadas y planteamientos cuando actúa como político sino sus debacles personales: nunca olvidaré como en una entrevista que le hicieron en la televisión nacional como tras una cortina de palabras abstrusas justificaba la infidelidad cometida a su flamante esposa de apenas un año. Ningún otro político puede confesar una cosa así ante la prensa y salir impune. Eso le califica como sofista.

Lo afirmado aquí puede ser googleado para ser corroborado, aunque confieso que inexplicablemente ha sido más difícil en esta ocasión.
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Campana de Gauss Vital (tomado de Internet)

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