Breve Antología Salsera: ¡El Joe Arroyo en Vivo!

Joe Arroyo, inmortalizado en bronce

Nota del Barranquillero Promedio: Por motivos ajenos a mi voluntad he estado un poco marginado del blog. Espero ir retomando la actividad poco a poco, pero tampoco puedo desaprovechar la oportunidad para agradecerles a mis más de 50.000 visitantes el haber venido a el barranquillero promedio, un blog Makmende hasta la cacha. A continuación, una antología de actuaciones en vivo del Joe Arroyo, con Fruko y sus Tesos y con su orquesta La Verdad. Disfruten:

La Muerte de Piper Pimienta contada por Fruko

Piper Pimienta con The Latin Brothers

A continuación una breve cita de una extensa, completísima y fenomenal entrevista que le hicieron a Julio Ernesto Estrada, "Fruko" de la que les dejo aquí el link. Debido a que mucha gente pregunta por la muerte del gran Piper Pimienta, les dejo la aclaración en palabras del propio Fruko:

FRUKO: Piper Pimienta en su ciudad era un personaje muy admirado. Pero —que valga la redundancia— se dejó rodear de terceros partidos, los amigos esos que yo tenía antes de tomar mi decisión. Entonces esos terceros partidos empezaron a llenarlo de compromisos: tú debes tanto, tú tienes que pagar tanto. Y, entonces, llegó un momento en que el hombre ni tenía con qué pagar y estaba metido en la trampa. Y, entonces, por cobro lo mataron. No tenía con qué pagar asuntos de adicción.

No se le pudo fugar a la candela.

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Richie y Bobby hicieron un gran homenaje al Joe

"Que me han metido en este embrollo / interpretando la salsa del Joe Arroyo", pregona en tono de broma Bobby Cruz en medio de "Pa'l Bailador". Es fácil comprender entonces los sentimientos del Dúo Dinámico de la salsa cuando hacen un disco de homenaje al Joe Arroyo y su música, tanto la de la era de Fruko y Sus Tesos y la de su carrera en solitario: es como entrar en una casa que no es la suya. Pero, sorprendentemente la casa de Joe se asemeja a la de ellos.

Reto a cualquier DJ para mezclar "Cabo E" (aunque repudiado por Richie y Bobby debido a su fe cristiana, sigue siendo un gran éxito) y "Rebelión", sobre todo cuando se descubre que el solo de piano de "Cabo E" encaja perfectamente en el lugar del solo de "Rebelión". "Tania" (sin demeritarla un ápice), con su arreglo para piano de jazz es prácticamente una obviedad para el Sr. Cold Fingers. Los cambios en el ritmo de las canciones de Fruko se parecen particularmente a los de los álbumes "Reconstrucción" y "Viven", como ya he dicho antes.

Bobby Cruz más que cantar, vocaliza suavemente en el estilo de los crooners lo largo de los once temas precedidos por un electrizante tema de introducción cantado nada menos que por el mismísimo Joe Arroyo, tal vez en el último tema completo grabado y publicado antes de su prematura muerte. Joe aparece también en "Rebelión" y "La Noche", y Bobby se toma su tarea con profesionalismo impecable. Es particularmente difícil para cualquier cantante, cualquier cantante logrado, llevar a cabo correctamente la ejecución de "A Mi Dios Todo Le Debo"; sin embargo, El Durísimo Bobby logra también su homenaje conmovedor al Creador a ritmo de cumbia.
Ricardo tiene un gran respeto por los arreglos originales, por lo que se mantienen prácticamente iguales, pero de alguna manera esos temas consiguen de todos modos el característico tratamiento del Embajador del Piano. Por ejemplo, el simple acompañamiento de piano al final de "Nadando" se convierte en un pequeño y conmovedor solo. "La Noche" tiene también un intermezzo de piano en blues. Las letras se han cambiado un poco, cuando se siente que es necesario (por ejemplo, en "Por tí no moriré", "mi amor" se convierte en "Leonor"). Y Bobby inspira como siempre sus soneos, más impresionantemente en el remate "freestyle" de "Yamulemau" (para envidia de los reguetoneros), cuya letra se ha cambió drásticamente para hacerle un homenaje más directo a Joe.

Es necesario felicitar a los músicos colombianos que participaron en este proyecto, concebido originalmente por el gran Ley Martin, quien finalmente se sobrepuso a sus deplorables problemas personales y volvió a hacer historia en la salsa de nuevo, como lo hizo en su tiempo con la producción de la original Colombia All Stars, de Los Titanes y de Raíces, para no mencionar los festivales de salsa que organizó.

En otro mundo, el homenaje debería haber sido hecho por Joe a Ricardo y Bobby y su salsa inmortal. Eso sí, hay que resaltar que homenaje ya se hizo cuando Joe estaba todavía vivo. Pero si realmente quieres saber, Joe y Fruko han pagado ya sus respetos a lo largo de su carrera: en la gran discografía Joe-Fruko se pueden encontrar versiones de "Ahora Vengo Yo", "The Falling Rain", y "Bomba en Navidad ", entre otros. Pero como he dicho antes, la influencia de Richie y Bobby permea la obra de Fruko y Joe. Hay una canción decididamente oscura, nunca publicada oficialmente y llamada "Caifás". Si la oyes, no es difícil imaginar a un joven Joe escuchar a su vez a un ya consagrado Bobby, enseñándole cómo llegar a esas notas altas características del sonero de Puerto Rico.

Yo recomiendo este disco; habrá otros homenajes al Joe Arroyo, sin duda, pero en primer lugar, esto se hizo mientras el Joe aún estaba vivo, y en segundo lugar, será difícil encontrar otro más espiritual y conmovedor que éste. Vé y cómpralo!

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Fruko y sus Tesos — Cuatro eras (sin contar sus otros proyectos)

Aunque Perogoyo y su Combo, el Sexteto Miramar y Michi y su Combo les precedieron, Fruko y sus Tesos fue LA orquesta de salsa colombiana de la década del ’70, y el punto de referencia para quienes después construirían sobre lo ya visto: Los Titanes, Niche, Guayacán, Raíces y otras orquestas de salsa que conformaron el segundo boom salsero colombiano en la década del ’90.

El surgimiento de una orquesta salsera colombiana de primera línea era, como habíamos visto, el anhelo de muchos aspirantes. Incluso, agrupaciones tropicales como los legendarios Corraleros de Majagual (de la cual Fruko también fue miembro, no es casualidad) habían experimentado con el género, al punto que para estos oídos no ha habido (ni habrá quizá) una orquesta que haya tocado salsa más dura que los Corraleros. Basta con escuchar la descarga “El Mondongo” para comprobarlo.

Pero quiso la fortuna favorecer al proyecto de Julio Ernesto Estrada “Fruko”, gracias a varios factores. Quien haya escuchado las primeras interpretaciones originales de los Tesos, se sorprenderá por el estilo más convencional que traía la banda. “Tesura”, “Botando Corriente” e “Improvisando”, dan fe de una era inicial en que los arreglos musicales rememoran en cierta forma lo que vendría después, pero carecen de la onda tropical y folclórica que terminan incorporando el líder y los miembros de la banda en su época dorada (Fruko reconocería después en alguna entrevista que la principal competencia de los Tesos eran los Melódicos con su “ella baila el pompo”, no los salseros de Nueva York y Puerto Rico).
Los salseros en Colombia aman su música y la bailan, pero no todos la compran y muchos menos la coleccionan. Cuando a la orquesta entran Piper Pimienta, y luego Saoko y el el Joe, las aristas se suavizan y un estilo propio empieza a emerger (compárese “Ahora Vengo Yo”, interpretado por la Fania All Stars y por el Joe y Fruko con un tempo más acelerado).

La edad de oro de la orquesta arranca con el LP “Ayunando”, sigue con “El Violento”, “El Caminante” hasta “El Grande”. Estos discos contienen una avalancha de éxitos difícil de creer, interpretados por unos músicos en lo mejor de su juego y una emotividad y calidez interpretativa imposible de emular. Si bien los Melódicos y las orquestas tropicales competían por el mismo mercado, los éxitos de Fruko y sus Tesos ocupan en el oyente colombiano el mismo lugar que ocupan los grandes del género: Ricardo, Bobby, Willie, Héctor, Johnny y Celia.

Después de “El Grande” y la primera gira a USA, la orquesta original tiene pérdidas sensibles como la del pianista y arreglista Hernán Gutiérrez (QEPD), lo que marca para mí el comienzo de la edad de plata de Fruko y sus Tesos “El Bárbaro”, “El Patillero”, “El Cocinero Mayor”, “El Teso” y “El Espectacular”, con el que la banda celebra su décimo aniversario.

Si bien es difícil encontrar dos LPs que puedan marcar un punto más alto que “El Caminante” y “El Grande”, me quedaría con “El Cocinero Mayor” (que incluye el primer éxito no interpretado por Saoko, el Joe o Pimienta — “La Borincana” de nada más y nada menos que Celio González), a mi juicio el disco de 1978 es el más parejo y mejor interpretado de toda la década; y el más salsero de todos desde el ya remoto inicio de los Tesos, porque a partir de 1976 la onda tropical adquiere más preponderancia en el sonido, junto con la fuerte influencia que significan los trabajos de Ricardo Ray y Bobby Cruz “Reconstrucción” y “Viven” en el trabajo percusivo. Esta influencia permea por completo “El Espectacular”, una divergencia del trabajo previo con melodías, arreglos y temáticas muy originales en las letras, aunque un poco desigual en los resultados.
1981 representa el momento del inevitable slump, con un supersencillo de 45 RPM que marca la despedida no anunciada del Joe Arroyo. El éxito es “Vengo por Tí”, que como describí en otra parte era una fusión de merengue dominicano y raspa cachaca que traicionaba involuntariamente el cansancio acumulado de diez años de éxitos non-stop. Los otros temas “El que da lo que tiene” y un cover de “Toma Jabón Pa’ Que Laves” no pueden destacarse.

Como tampoco lo hizo “Danza y Congo”. La Banda de Fruko solía impulsar un tema para los carnavales de Barranquilla (como “Ayúdala Por Favor” y “La Distancia”), pero el único tema interpretado en sendas versiones por Saoko y un up-and-coming Saulo Sánchez, si triunfó en el ‘81, ahora quedó como curiosidad de coleccionista.

El efecto que produjo la partida del Joe Arroyo de la banda para fundar La Verdad, fue catastrófico. Aunque ahora se le reconoce la audacia, en cierta forma fue anticlimático pasar de cantar salsa a cantar el folclor de la costa atlántica colombiana, aunque sin duda era un deseo que el Joe debía cumplir. Sin embargo también tendría que empezar a lidiar con sus propias dificultades.
Entre el ‘81 y el ’84 un grupo de cantantes entre May González y la India Meliyará (de los 30 que reconoce Fruko que han pasado por su orquesta) no consiguen que el proyecto siga adelante. Se le reconoce (y reconocerá) a Joseíto Martínez el timbre de voz que inauguró la edad de bronce de los Tesos. Como en los tiempos del Joe, Joseíto será la voz líder también de The Latin Brothers. A partir de “El Magnífico” arremete otra avalancha de éxitos, y esta vez el LP para mostrar será el de los Latin: “Para Bailar!”, un discazo.

Y para la década del 2000 empieza la Nueva Era de Fruko, con un sonido más fiel a la era de “Tesura” y “Botando Corriente” con una nómina de músicos (“Macabí” en el piano) y cantantes de lujo como Saoko y Gabino Pampini. Me gustan “Power Salsa” y el álbum concepto en el que se salsean los éxitos tropicales de los ’70, tales como “Tabaco y Ron”.

Quedaría faltando entonces el rencuentro con el Joe y un álbum escondido de alguna presentación en vivo de los 70’s.

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Que es darle con todo - Tito Puente

Dr. sipmac no sabía como arrancar este mes de Febrero, el mes más especial del equipo sipmac, como bien lo bautizó don Iván de huellas.co. El equipo tiene algunas flechas dentro del carcaj para lanzar en lo que se viene del mes, pero sin duda quiere rendirle primero un homenaje a dos grandes. Primero a Don Julio E. Sánchez Vanegas, que con su productora de televisión colombiana, registró a los más grandes de la salsa, si no en su cenit, en algo muy cercano. Segundo, agradezco a quien tuvo la visión de registrar esto que les voy a presentar. Dr. sipmac lo vio en uno de tantos viajes, pero aquello era en aquel tiempo imposible de llevárselo a la casa sin cargar con instrumentos no llenos de tecnología de estado sólido, sino de tubos de vacío. Bueno, gracias a You Tube. Y, last but not least, al Gran Tito Puente, gran director de orquesta y también gran timbalero. Y si no, mírenlo entonces:

Sinceramente espero que haya resuelto en el más alla cualquier diferencia con el gran Tito Rodríguez, y que él pueda decir en el otro mundo: "Avísenle a mis semejantes que aquí está el".

Rana, sagüero y rumba, araña pa' lubri....car

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Anacobero, Anacobero Ti vo' a llama'

Por el barranquillero promedio

Siguiendo con mi línea musical, les presento un número que conocí en el segundo aniversario del fallecimiento de Héctor Pérez, a.k.a Héctor Lavoe, a.k.a. Superman sin capa. Ya eran las 2 AM y la fiesta estaba prendida; no salí a la pista de baile sino que me quedé escuchando esta semejante joya. Durante años intenté impulsar este tema en todos lados, porque en aquel entonces era apenas un relleno más en la constelación de hits de Héctor y Willie. Después de varios años, ya iniciado el siglo XXI, fui invitado una noche a un encuentro de DJ's aficionados, profesores de la Universidad del Atlántico. Parte de la entrada cubría la solicitud de cinco temas, como se estilaba en aquella época. Me rechazaron dos, y de los que quedaron me acuerdo de dos nada más también: Cimarrón, de la Cuban Jam Session y Sigue Feliz de Héctor Lavoe y Willie Colón. Los recuerdo porque el DJ dio efusivamente su aprobación sobre estas dos canciones. Recuerdo que después de esa noche el tema despegó en Barranquilla, emparejado con Señora Lola, llegando por fin a encontrar entre el público en general el lugar de preferencia que desde siempre se había merecido. Willie y Héctor nunca lanzaron un LP en vivo en su prime time, pero en la era de You Tube, ¿que más da? Disfruten:



Y el Junior volvió a ganarle a Santa Fe. Se ganaron su roncera por esta vez.

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La Colombia All Stars - Sublime...

¡Esto sí es salsa de verdad! Y el quién es quién de la salsa colombiana en los '70s.

Un "proyecto fallido", un "one night stand"; no importa (No me importa). A mí me importa un carajo, el resultado fue espectacular. Porque nada más es bien difícil reunir a las estrellas de un sello discográfico en un solo sitio; así que es casi que imposible reunir a los mejores músicos colombianos de la década del 70 para hacer una actuación en vivo (de verdad) en un estudio de televisión. Dios sabrá cuales fueron las circunstancias para que todo se pudiera conjugar. El resultado quedó en unos precarios pero electrizantes videos que un visionario supo grabar a tiempo (me imagino que en un Betamax).

La grabación original quizás se perdió para siempre (todavía recuerdo unos clips de Fruko y sus Tesos en un Festival de Orquestas en Barranquilla que repetían en los noticieros, año tras año, porque quizá no había nada más que mostrar). La década del 70, en cierta forma, fue una década para la destrucción de evidencia; hay historiadores que pueden dar fe de ello por acontecimientos importantes que a la vuelta de unos años desaparecieron de los archivos de Inravisión.

No importa. ¿Quien iba a prever el advenimiento de Youtube y de los DVD's? No es difícil de imaginar como los videocasetes eran grabados y regrabados semana tras semana. Y hay otro factor: los colombianos éramos una manada de acomplejados, con un sentimiento debilitante que quizá no nos abandonó hasta bien entrada la década de los 90's. Sólo así podíamos burlarnos entonces de nosotros mismos sin que el sistema de cosas realmente se viniera abajo.

Jaime Selzedo T., a.k.a. Jimmy Salcedo logró reunir y dirigir en un mismo sitio a los cantantes Jairo Licazale, Juan Piña, Joe Arroyo, Wilson Saoko y Piper Pimienta, con el respaldo del piano del nunca bien lamentado y malogrado Joe Madrid, un Augusto Villanueva on the loose con Willie Salcedo en los bongós y congas, el genial e irrepetible founding member de los Recochan Boys Wilson Viveros en el timbal, un baterista que sabe como ponerle sabor salsero a un intrumento jazzero y rockero por excelencia, el impresionante Pantera con Alberto Barros en los trombones, Jorge Gaviria en la trompeta con un colega que - me disculpan - sólo lo pude volver a rastrear en un papel indigno de villano en la telenovela Música Maestro, Gabriel con su (calientísima) guitarra sonora (no pude identificar si era un tres, un cuatro o incluso una mandolina), Armando Manrique (¿uno de los cuatro... líderes? Ahí también había mucho ego, sí señor).

En fin, la actuación de lo que yo llamaría sin temor a encontrarme con reclamaciones la "Descarga Colombia", tiene incluso más protagonistas de los que yo he podido identificar, y que merecen todo el crédito también. A todos, mi más sincero y humilde reconocimiento.



La primera vez que postée este video, estaba demasiado embelesado para poder hacer siquiera un comentario. Si no hubiera nacido en este país, no me hubiera dado cuenta como aquí nos olvidamos de lo increíblemente malo... y también de lo increíblemente bueno. Insisto, porque de aquí al menos hubiera podido salir uno de los mejores LP's de la historia de la música latina, porque por primera vez, estábamos en capacidad de competir de igual a igual, y sin complejos.

Se necesita algo más profesional que lo que yo tengo ahora para rescatar con sonido adecuado, lo que está en el video (ya lo intenté bastante).

Al menos nos queda el video de You Tube.

P.S. El bailarín es un hit, ¿pero vieron como se metió la orquesta de repente con el funk?

Y también está Fruko.

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A Tasteful Infomercial/Un Infomercial con Clase

- Hola, soy Angelina Jolie—

- y yo Elizabeth Hurley. Tal vez me conozcan por películas como Bedazzled—

- y a mí por Lara Croft: Tomb Raider—

- pero nunca nos han visto… *juntas*…

- *Hasta ahora*…

- Y por un precio increíble podrán hacerlo por primera vez si compran—

- ¡La más fabulosa colección salsera de todos los tiempos!

- ¡Los mejores intérpretes!

- ¡Sonido remasterizado!

- ¡Digital DTS Surround!

- ¡Wall of Sound!

- De nuestro gran amigo DJ Robbie, ¡Salsa Sensual, Clásica y Para Veteranos! Y ahora, con ustedes, ¡el gran DJ Robbie!

- ¡Hola Angie! ¡Hola Liz! Es un placer estar aquí.

- Cuéntanos, Rob: ¿Cómo fue que lograste esta colección?

- Bueno Angie, te ha pasado alguna vez cuando estás tomándote tus guaros en una reunión con tus amigos o quieres armar una guachafita en casa, ¿te enredas entre esos anticuados casetes, long-plays y CD’s…?

- Uff, sí Rob. Claro, al día siguiente te aparece un long-play metido en la cajita de un CD—

- y las bolsas plásticas regadas por todos lados, y un casete en una esquina de la sala con la cinta rota y estirada…

- Claro Liz, es por esto que me pregunté: ¿Y por qué no colocar toda la música en una conveniente selección?

- Suena como imposible, Rob.

- ¡Pero sí es posible, Liz! Gracias a mi técnica patentada “Sonido remasterizado—Digital DTS Surround—Wall of Sound”, puedes tener más de trescientos cuarenta éxitos salseros—más de treinta horas de música, ¡en sólo tres CD-MP3! Se llama “Salsa Sensual, Clásica y Para Veteranos”.

- Mejor dicho, ¡que rumbononón!

- Así es, Angie. Pero no es sólo rumba, verás: en el primer CD-MP3 encontrarás sólo la salsa más romántica, de alcoba, salsa—

- para hacer el amor. ¡Ah, qué tiempos aquellos de la taberna y residencias!

- Así es Liz.

- Pero Rob, a mí me gusta el sonido clásico, setentero, el de la salsa dura…

- Bueno, Angie, es por esto que el segundo CD-MP3 está lleno de sabrosura, de sandunga, pura salsa callejera, ¡cosa buena!

- ¡Huy zona! ¡Directo por la torre, Rob! ¿Y quién puede superar esto?

- ¡DJ Robbie, por supuesto! Angie, el tercer MP3 es de salsa para veteranos, la salsa de los conocedores, la de los estaderos. ¡Escucha esto!

- ¡Cielos, Angie! Parece que estuviéramos en La Cien, el Ipacaraí, o en Juanchito. ¡Es como tener un estadero en la casa!

- ¡Es cierto Liz! ¡Pero esto debe costar una fortuna, Rob!

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